유당불내증이란? 증상부터 진단, 해결 방법까지 완벽 정리!

우유를 마신 뒤
배가 아프거나 설사를 경험한 적 있나요?
그렇다면 유당불내증을 의심해 볼 수 있습니다.
유당불내증은 많은 사람들이 겪는 흔한
소화 장애 중 하나로, 특히 아시아인에게
높은 비율로 나타나는 질환입니다.
이번 글에서는
유당불내증의 원인, 증상, 진단법, 그리고
해결 방법까지 상세히 알려드립니다.

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유당불내증이란?

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유당불내증(Lactose Intolerance) 은
유제품에 포함된 당분인 유당(락토스)을
소화하는 효소인 락타아제(lactase)가
부족하거나 없어서 발생하는 증상입니다.

정상적으로는 소장에서 락타아제가
유당을 포도당과 갈락토오스로 분해해
흡수해야 하지만, 유당불내증이 있는 사람은
이 과정을 제대로 수행하지 못해
소화되지 않은 유당이 대장으로 내려가
발효되며 다양한 증상을 유발합니다.

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유당불내증 증상

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우유나 유제품 섭취 후 다음과 같은 증상이
30분~2시간 이내에 나타난다면
유당불내증일 가능성이 높습니다.

• 복부 팽만감

• 복통

• 가스(방귀) 증가

• 설사 또는 묽은 변

• 메스꺼움

• 속쓰림, 소화 불량

증상은 개인의 락타아제 활성 정도에 따라
다르며, 적은 양의 유제품에도 증상이 심하게
나타나는 경우도 있습니다.

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유당불내증의 원인

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1. 선천적 유당불내증

• 드물지만 태어날 때부터 락타아제 효소가
   없는 경우

• 유아기부터 심한 설사와 복통 발생

2. 성인형 유당불내증 (후천적)

• 성장하면서 락타아제 생성이 자연스럽게
   줄어드는 경우

• 아시아인, 아프리카인, 남미인에게 흔함

3. 이차성 유당불내증

• 장염, 크론병, 셀리악병 등 장 질환으로 인해
  소장 점막이 손상되어 락타아제 분비가
  줄어든 경우

• 일시적이거나 회복 가능한 경우도 있음

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유당불내증 진단 방법

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1. 식이 조절 테스트

• 일정 기간 유제품을 끊고 증상이 개선되는지
   확인

2. 유당 내성 검사

• 유당 음료 섭취 후 혈당 상승 여부 확인

• 혈당이 오르지 않으면 유당이 분해되지
   않았다는 의미

3. 수소 호흡 검사

• 유당 섭취 후 숨 속 수소 농도 측정

• 소화되지 않은 유당이 발효되면 수소가 증가

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유당불내증 해결 방법

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1. 유당이 제거된 제품 섭취

• 락토프리 우유, 무유당 요구르트,
  유당 제거 치즈 등

• 시중에서 손쉽게 구입 가능하며
   맛과 영양소는 일반 우유와 유사

2. 락타아제 보충제 사용

• 유제품 섭취 전 락타아제 효소를 복용하면
   유당 소화 가능

• 유제품을 자주 먹는 사람에게 유용

3. 발효 유제품 섭취

• 요구르트, 치즈 등은 발효 과정에서
   유당이 일부 분해되어 소화가 더 쉬움

4. 식물성 대체 음료 선택

• 두유, 아몬드밀크, 귀리우유, 코코넛 밀크 등

• 유당이 전혀 없어 소화에 부담 없음

• 칼슘 및 단백질이 강화된 제품을 선택하면
   영양까지 챙길 수 있음

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유당불내증이 있는 사람도
칼슘은 충분히 섭취할 수 있을까?

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물론입니다!
유제품 외에도 다음과 같은
칼슘이 풍부한 식품으로 대체할 수 있습니다.

• 시금치, 케일, 브로콜리 같은 녹색 채소

• 뼈째 먹는 생선 (멸치, 정어리)

• 칼슘 강화 두유나 식물성 음료

• 두부, 참깨, 아몬드 등 견과류

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자주 묻는 질문 (FAQ)

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Q. 유당불내증은 우유 알레르기와
     같은 건가요?
A. 아닙니다.
유당불내증은 소화 문제,
우유 알레르기는 면역반응입니다.
증상과 원인이 다릅니다.

Q. 나이가 들수록 유당불내증이 생기기도
     하나요?
A. 네.
성인형 유당불내증은 나이가 들며
락타아제 분비가 줄어들어
자연스럽게 발생할 수 있습니다.

Q. 아이도 유당불내증일 수 있나요?
A. 가능하지만 흔하지 않습니다.
유아에게 증상이 있다면 소아과 상담이
필요합니다.

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마무리 -

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유당불내증은 흔하지만, 관리가 가능합니다.
본인의 증상과 체질에 맞는 식이조절과
대체식품 선택으로 편안한 소화와
건강한 영양 섭취가 가능합니다.
무작정 유제품을 피하기보다는, 올바른
대안을 찾는 것이 건강한 해결 방법입니다!

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